Lendas e Motores - Benetton B186

O Benetton B186 foi o carro de Fórmula construído pela equipe Benetton para o 1986. Ele foi o primeiro carro a ser construído pela Benetton, que tinha comprado a equipe Toleman, no final de 1985, após vários anos de patrocinar outras equipes, incluindo Alfa Romeo e Tyrrell.

O B186 é um carro competitivo nas mãos dos pilotos Gerhard Berger e Teo Fabi, estabeleceu duas pole positions, três voltas mais rápidas, e foi vitorioso no GP do México de 1986.

Conceito

Apesar da aquisição da pequena equipe Toleman pelo poder financeiro do Grupo Benetton, a sua organização e estrutura manteve-se praticamente inalterada. Peter Collins ficou como gerente da equipe, enquanto Rory Byrne continuou como engenheiro-chefe. O chassi planeado para 1986, classificado como Toleman TG186, foi simplesmente renomeado para Benetton B186. A equipe também ficou com base na Inglaterra, no entanto, a Benetton tinha os recursos para pagar um fornecimento de motores produzidos por um grande fabricante de automóveis, a BMW, que substituiu as unidades Hart que tinham alimentado a Toleman desde a estreia da equipe no campeonato de 1981. O foco da BMW para 1986 foi a nova versão de "lay-down" do seu motor M12/13, projetado para o revolucionário chassis do Brabham BT55, enquanto a versão padrão foi fornecido á Benetton e a Arrows.

O motor BMW M12/13 e os motores Hart usavam uma configuração de 4 em linha, o que significava que não seriam necessários muitos ajustes no conceito geral do projeto B186 em comparação com a versão do ano anterior, o Toleman TG185. No entanto, o chassis foi refinado e arrumado em diversas áreas, tais como os sidepods, para produzir mais downforce. O B186 também foi projetado para ser estruturalmente mais forte do que o seu antecessor, como o motor BMW turbo era cerca de 150 cv mais potente que o Hart. Na verdade, em termos de máxima potência, os motores BMW instalados no Benetton, Brabham e Arrows eram os mais poderosos de todo o plantel de Formula 1. 

Outro dos grandes desafios enfrentados por Byrne e a equipe de design Benetton era produzir um cockpit confortável para dois pilotos da equipe: no curto Teo Fabi e os 1,83 metros de altura  de Gerhard Berger.

Construção

O acordo entre a Benetton e Toleman foi só finalizado em Outubro de 1985, deixando muito pouco tempo antes da primeira corrida da temporada de 1986, em 23 de março no Brasil. Byrne só começou a desenhar o B186 quando o negócio do motor foi feito com a BMW na última semana de Outubro. No entanto, três B186s foram construídos a tempo para a corrida, e mais quatro chassis foram concluídos durante o decorrer da temporada. Como havia se tornado uma prática comum no desporto  na década de 1980, os chassis mono-bloco foram construídos a partir de fibra de carbono. 

A primeira parte da temporada foi essencialmente focada na produção suficiente de peças de reposição para os carros existentes, em detrimento do desenvolvimento de chassis e melhoria. Todos os sete chassis correram nas mãos de Fabi ou Berger durante o decorrer do ano.

A farda do B186 reflectia sua propriedade: além do verde Benetton e patrocinadores da equipe (principalmente Sisley e Riello) que cobriam a frente e sidepods do carro, a tampa do motor foi adornada com listras multi-coloridas em um fundo branco.

Desenvolvimento

O poder absoluto dos motores BMW (confortavelmente mais de 1000 cv na qualificação ) garantiu que os B186s sempre fossem competitivos, evidenciado pelo fato de que os carros estavam geralmente entre os mais rápidos na velocidade máxima. De fato, Berger marcou a maior velocidade máxima da temporada em Monza, com 351 km/h (218 mph). No entanto, o chassi não correspondeu na primeira parte da temporada. O problema foi resolvido, mas o carro muitas vezes não estava no ritmo final dos líderes.  Os carros também não eram fiáveis ​​devido a uma escassez de peças de reposição e a tensão colocada sobre o chassi com a enorme potência do motor BMW, e revelaram-se menos competitivos em circuitos mais lentos, onde a potencia não era um factor positivo. A equipe também esteve inicialmente em desvantagem devido à sua parceria com a fornecedora de pneus Pirelli, quando a maioria das equipes da frente, estavam com Goodyears.

Uma vez que o fornecimento de peças de reposição foi assegurada a meio da temporada, os B186s foram modificados para incorporar toda uma série de novas características aerodinâmicas (incluindo frente e asas traseiras e uma parte inferior da carroçaria revista), novos pacotes de suspensão e conceitos de instalação aprovisionados. O chassis também foi reforçado para lidar com o stress causado pela potência do motor BMW. 

O pacote de desenvolvimento foi concluído com a chegada de um novo design da asa traseira para o Grande Prêmio da Áustria, onde o melhor desempenho do B186 e o circuito de Österreichring de alta velocidade,  tornou-o o carro mais rápido do plantel. A competitividade do carro melhorou ao longo do tempo, em particular durante a segunda metade, resultado deste desenvolvimento.  Além disso, tornou-se também mais fiável, embora este aspecto suspeito permaneceu durante todo o ano com um total de 19 desistências em 32 partidas. A competitividade dos pneus Pirelli também melhorou, e sua durabilidade relativa em comparação com as Goodyears muitas vezes, jogou a favor do B186, exemplificado pelo fato de que a equipe ter vencido o GP do México, devido a não ter que fazer um pit stop para um novo conjunto de pneus.

A Benetton confortavelmente superou os seus companheiros de BMW, Brabham e Arrows em 1986 e eram geralmente a equipe mais rápida utilizando os pneus Pirelli, embora a equipe Ligier, mais fiável, marcou mais pontos. Esta foi uma surpresa para BMW e Pirelli, que tinha esperado tanto do radical, Brabham BT55 projetado por Gordon Murray, para ser seu cliente mais rápido. O B186 foi substituído pelo Ford Turbo B187 para a temporada de 1987.