Lendas e Motores - Wayne Rainey

Wayne Wesley Rainey é um ex piloto de motociclismo. Durante a década de 1980 e início de 1990, ele venceu o Campeonato do Mundo de 500cc três vezes e a Daytona 200 uma vez. 

Como seria o Moto GP nos anos 90 se o tri-campeão Wayne Rainey não tivesse ficado paraplégico? Ele fez parte de uma fornada de pilotos, vários norte-americanos como ele, que dominou o Moto GP naquele tempo. O seu principal rival foi Kevin Schwantz, outro fenómeno. Eles sucederam a era de génios como Eddie Lawson e Freddie Spencer. 

Rumo ao quarto título, Rainey liderava com sua Yamaha o GP da Itália em Misano. Então às 13:29 horas locais a 5 de Setembro de 1993, já no meio do GP, ele cai na primeira curva do circuito, após perder a traseira da moto. Seguiu com ela, deslizou pela pista a mais de 160Km/h, começando capotar quando entrou na areia da escapatória, e depois levou ainda uma forte pancada da sua moto desgovernada. Ou do capotamento na areia ou da pancada da moto nas suas costas, a fractura da sexta vértebra toráxica deixou-o paraplégico, sem movimentos do peito para baixo.

Misano 1993: Rainey, Cadalora, Schwantz…

Deixou o seu rival e amigo Kevin Schwantz com a vitória no GP e o Mundial de 1993. No ano seguinte, após alguns acidentes, aconselhando-se com Wayne, Kevin Schwantz decidiu também abandonar a carreira, no tempo que se encerrava a era das motos a dois tempos no mundial de 500cc, máquinas que poucos conseguiam levar ao limite, com 100 quilos ou menos e mais de 180 cavalos nos seus pequenos motores. Wayne Rainey e a Yamaha estavam a caminho do quarto título consecutivo. E em termos históricos Rainey poderia ter alterado o domínio que Michael Doohan e a Honda exerceram anos mais tarde. Mas quem pode saber?

Wayne Rainey #8 e Scott Parker #40

Rainey nasceu em 1960, no subúrbio de Los Angeles Downey, California, em ambiente de corridas. O seu pai, Sandy, era piloto de kart e em  meados de 1960, Rainey estreou-se com uma  minibike Honda de 50cc tinha ele apenas, 6 anos.  Depois vieram as corridas em pista de terra batida. Aos 9 anos destacava-se entre os milhares de meninos californianos nos circuitos locais, e em 1980 venceu seis provas do AMA Grand National, ganhando com isso o  apoio da Kawasaki. 

Foi então para a Superbike, onde levantou  dois títulos, o primeiro em 1983 para a Kawasaki, contra um jovem texano quatro anos mais novo, de seu nome, Kevin Schwantz. Os épicos duelos entre os dois começaram nesse ano no famoso Desafio Transatlântico, na Inglaterra. Durante as seis temporadas seguintes, Rainey e Schwantz foram como Prost e Senna: dois pilotos de carácter dominante e de estilos opostos - mas que aparentemente precisavam um do outro para chegarem ao limite. E em 1987 Rainey ganhou o segundo título da AMA Superbikes, desta vez para a Honda.

Rainey vs. Schwantz '87 Trans-Atlantic Inglaterra

Nos anos 90, Wayne Rainey inaugura a década ganhando a prova de abertura do Grande Prémio de 500cc em Suzuka, no Japão.  Levantou então seu primeiro Título Mundial, iniciando um reinado de três anos seguidos, com os títulos de 1990, 91 e 92, numa época em que as grelhas de partida estavam preenchidas de pilotos talentosos como Eddie Lawson, Freddie Spencer, Wayne Gardner, John Kocinski, Michael Doohan e, claro entre tantos outros, Kevin Schwantz, o seu  eterno rival.  Rainey ganhou 24 corridas do Campeonato do Mundo em suas seis temporadas, três como Campeão.

Fonte : Moto.com.br