domingo, 11 de outubro de 2015

Lendas e Motores - Ferrari 550 GT


O Ferrari 550 Maranello (Tipo F133) é um V12 com motor dianteiro de dois lugares, Grand Tourer, construído pela Ferrari entre 1996 e 2002. O 550 Maranello marcou o retorno da Ferrari ao motor de posição frontal, com layout de tracção traseira, para o seu modelo de dois lugares e de 12 cilindros, 23 anos após o 365 GTB / 4 Daytona.


Depois de 30 meses de desenvolvimento, o Ferrari 550 Maranello foi apresentada em Julho de 1996 no circuito de Nürburgring, na Alemanha. O nome do modelo refere-se ao motor de 5,5 litros e à cidade de Maranello, sede da fábrica Ferrari. Pininfarina executou o seu design tanto no exterior como no interior. Em 2002, o 550 foi substituído pelo 575M Maranello, um modelo que não era totalmente novo, mas sim uma versão melhorada do carro, equipado com um motor maior de 5,75 litros. No total, foram produzidas 3,083 unidades do 550 Maranello.


Motorsport

Embora não estivessem destinados ao desporto motorizado, algumas equipas privadas encarregaram-se de desenvolver o 550 para uso em várias séries. A primeira versão de corrida do 550, conhecido como 550 GT Maranello, foi construído pela equipa Francesa Red Racing para cumprir os regulamentos desportivos internacionais. O projecto foi desenvolvido por Michel Enjolras e montado na oficina ITALTECNICA. O carro foi testado pela primeira vez em Abril de 1999 e foi utilizado no Campeonato GT FFSA Francês. Em 2001, o carro foi então vendido à XL Racing que continuou o desenvolvimento e construiu um segundo carro. O 550 GT também fez uma aparição em 2003, nas 24 Horas de Le Mans.

Em 2000, com o apoio financeiro de alguns investidores liderados por Stéphane Ratel, a ITALTECNICA criou outro 550 de corrida, tendo em conta os regulamentos GT mais poderosos do Campeonato FIA GT, sendo baptizado  de 550 Millennio. O primeiro carro estreou-se no Campeonato FIA GT de 2000, inscrito pela First Racing e na temporada seguinte a Equipa Rafanelli utilizou dois carros durante toda a temporada. O 550 Millennio também foi desenvolvido para atender às regulamentações ACO LM-GTS permitindo a Rafanelli introduzir um único carro na temporada de American Le Mans Series de 2002.


Em Novembro de 2000, o empresário e engenheiro alemão Franz Wieth lançou outra versão de corrida do 550, desenvolvido pela Baumgartner Sportwagen Technik. Wieth Racing entrou este carro no Campeonato FIA GT de 2001, depois novamente em 2003 e 2004.

Encomendado pela Care Racing Development de Frédéric Dor, em 2001, a Prodrive construiu uma versão de corrida do 550 para várias séries de carros desportivos e especialmente para as 24 Horas de Le Mans. Nomeado de 550 Maranello GTS, um total de dez carros seriam construídos sobre os próximos quatro anos fazendo campanha pela equipa Prodrive, bem como por privados. Os carros foram inteiramente construídos pela Prodrive, sem qualquer apoio da fábrica da Ferrari.


A Equipa Prodrive iria ganhar duas corridas do Campeonato FIA GT na estreia dos carros no final de 2001. Para 2002, a Equipa Scuderia Italia conquistaria com o 550, o Campeonato FIA GT, registando quatro vitórias, enquanto a Equipa Prodrive levaria uma única vitória ao ganhar o American Le Mans Série. 2003 seria o melhor ano para os carros, com a Prodrive a vencer a Classe GTS nas 24 Horas de Le Mans e a ficar em segundo no Campeonato da Classe GTS na American Le Mans Series, com quatro vitórias, enquanto a BMW Scuderia Italia ganhou o Campeonato FIA GT com oito vitórias.

A Scuderia Italia voltaria a conquistar o Campeonato FIA GT com cinco vitórias em 2004, enquanto a Larbre Compétition iria levar o Campeonato na Classe GT1 na nova Le Mans Series. A Scuderia Italia, passaria então, para o Le Mans Series, conquistando esse Campeonato em 2005. Ao mesmo tempo a Prodrive mudou-se para o seu próximo projecto, o Aston Martin DBR9, deixando a manutenção dos 550 GTS para a Care Racing Development. A Equipa MenX usou um 550 GTS nas 24 Horas de Le Mans de 2007, enquanto a Hitotsuyama Racing entrou com um carro no Japan Le Mans Challenge conquistando o Título da classe GT1 em nas Edições de 2006 e 2007.

Após o sucesso dos 550-GTS, a Ferrari iria desenvolver um carro de corrida com base no 575M, oferecendo-o como carro de cliente para privados. 




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